痛風

痛風という名称は、風が当たるだけでも激痛が走ることから付けられたと言われています。

血液中には尿酸が含まれ、その濃度を表した数値が血清尿酸値です。この数値が7.0mg/dL以上の場合、高尿酸血症と診断されます。尿酸は水に溶けにくい性質を持ち、尿酸値が高くなると尿酸塩結晶が形成され、関節に蓄積します。この結晶が関節内で剥がれ落ちると、白血球が異物と認識し攻撃を開始し、患部が腫れ、激しい痛みを伴います。これを痛風発作と呼びます。

痛風発作は発症後24時間でピークを迎え、特別な治療をしなくても1週間ほどで自然に治まります。痛みはどの関節にも起こり得ますが、特に足の親指の付け根に集中しやすく、足首や膝にも影響が出ることがあります。痛みが治まったからといって治療を怠ると、再発リスクが高まり、頻度も増していきます。

高尿酸血症を放置すると、足の指や耳に痛風結節（自覚症状のない結節）ができたり、腎臓に機能障害（痛風腎）が現れることがあります。